2 janvier – EL BEGAA / AGUELMOUSS
LIAISON 60 km - ETAPE DU JOUR - 70 km / 3h00
Début de journée particulièrement intense avec l'objectif tant attendu de l’opération "GREEN DAY", une action d'entraide et de partage destinée à aider les 36 familles du village à renforcer la palmeraie existante afin d'offrir un espace de culture maraichère à l'ombre des palmiers et un revenu complémentaire par la production de dattes. Les participants donneront ici le premier mouvement à cette grande palmeraie en plantant un millier d'arbres. L'opération s'inscrit ainsi dans le cadre du grand mouvement lancé par les Nations Unies : « un milliard d'arbres pour la planète ». Puis le Raid reprend son rythme : avec l'étape Marathon, top départ ... Deux jours de pistes, d'orientation et d'entraide en perspective.A chaque heure le paysage dévoile une palette de formes et de couleurs diverses . Les villages et les nomades deviennent rares. Pistes sableuses et plateaux désertiques sont les paysages du jour.
Nous sommes ce soir en étape marathon et c’est un « bivouac pleine nature » dans les dunes qui attend la caravane. Pas de lumières, pas de douche, pas de restaurant : chaque équipage organise son repas. Et nul doute que ce bivouac mémorable sous la voûte céleste poussera les rêveurs à prolonger la soirée au coin du feu.
Nous sommes ce soir en étape marathon et c’est un « bivouac pleine nature » dans les dunes qui attend la caravane. Pas de lumières, pas de douche, pas de restaurant : chaque équipage organise son repas. Et nul doute que ce bivouac mémorable sous la voûte céleste poussera les rêveurs à prolonger la soirée au coin du feu.
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Green Day et 4ème Spéciale
Ce matin, les participants se préparent pour la Green Day. Direction les terres cultivées du village d'El Begaa situées à 4 kilomètres. Beaucoup d'équipages ont mobilisé amis, familles, Ecoles et entreprises partenaires pour financer des Eco-Points. 1 Eco-Point est égal à 6 euros, ce qui équivaut à l'achat et à l'entretien d'un palmier jusqu'à ce qu'il produise des dattes et génère donc un revenu via la vente de ses fruits (au bout de 5 ans environ).
La plantation se fait sur les parcelles de 39 familles du village. Chacune aura ses palmiers qu'elle devra entretenir. L'objectif ? La production et la vente des dattes, mais aussi la culture d'autres variétés de plantes qui permettent de diversifier l'alimentation des ménages.
La plantation se fait sur les parcelles de 39 familles du village. Chacune aura ses palmiers qu'elle devra entretenir. L'objectif ? La production et la vente des dattes, mais aussi la culture d'autres variétés de plantes qui permettent de diversifier l'alimentation des ménages.
Ali Zahri, responsable de la cellule Oasis d'Azekka France-Maroc, association qui œuvre pour un développement économique durable au Maroc, explique le projet Green Day qu'il a monté avec les habitants du village et le Students Challenge. L'objectif n'est pas d'assister les populations par un don ponctuel, mais bien de leur procurer le moyen d'améliorer durablement leurs conditions de vie par le fruit d'un projet qui les fédère.
Tout le groupe des challengers est présent lorsque Jean-Pierre Berthet, directeur de l'épreuve, prend la parole pour communiquer les noms des vainqueurs de la Green Cup qui récompense les étudiants qui ont récolté le plus d'Eco Points. La mobilisation cette année a été sans conséquent avec 3442 Eco-Points récoltés contre 1500 l'an passé ! L'équipage 133, composé de Benoît Charlot et de Guillaume Van Wonterghem, est applaudi pour les 668 Eco-Points qu'il est parvenu à récolter : il remporte donc la Green Cup ! « Au début, on voulait simplement dépasser le record des 168 Eco-Points récoltés l'an dernier, mais nous ne pensions jamais parvenir à en récolter autant ! En tout cas, on fixe la barre très haute pour les éditions à venir et on espère que ça apportera toujours plus à des villages comme El Begaa ! » Et il est vrai que c'est enfin le jour ou les participants ont sous les yeux le fruit de leurs efforts. C'est aussi le cas pour les équipages 109 (Guillaume Lartigue et Maxime Boulc'h) et 156 (Ariane Degroote et Jérôme Busnel) qui sont les seconds équipages à avoir récolté des Eco-Points avec chacun 338 Eco-Points récoltés. Enfin, l'équipage 128 (Jean et Etienne Allard) est félicité pour les 330 Eco-Points financés.
Après les explications d'Ali, le caméraman de 2M venu filmer la Green Day prend des images des participants qui plantent les rejets de palmiers. Ces rejets sont en fait des « morceaux » d'arbre prélevés au bas du palmier qui permettent de reproduire des plants. En étant bien arrosé, le rejet développe des racines. Les challengers se mettent en petit groupe pour planter leurs palmiers, fruit de leur travail, dans les trous préparés par les villageois. Un moment d'échange fort entre les équipages et les représentants des familles du village.
C'est cependant le moment de quitter El Begaa pour rejoindre le début de la spéciale du jour qui est aussi l'étape Groupama : il s'agit de l'étape Marathon qui va se dérouler sur deux jours. La liaison se fait sur une route droite qui se perd dans l'horizon. La 4L rouge de l'équipage 168 (Florent Pelle et Vincent Bazin) file tout droit, capote ouverte, à l'image d'une scène d'un film tourné en Arizona. En arrivant à Rissani, les participants découvrent une ville où le rues grouillent de monde. Pour Ariane de l'équipage 139, c'est l'heure du ravitaillement dans une petite boutique. Elle est surprise de l'ordonnancement des étagères de la boutique qui lui donnait un cachet tout particulier. Il est vrai que les participants s'organisent pour passer la nuit lors de la Marathon pendant laquelle ils doivent se débrouiller en plein milieu du désert.
Dès le début de la spéciale où chaque challenger reçoit un porte clé Students Challenge en guise de souvenir, les participants traversent des zones à la disposition hétéroclite : le mélange de dunes, de palmiers, de roches, donne une représentation toute particulière du désert aux participants, toujours aussi surpris de la beauté des paysages. Ils longent plusieurs fois des petits villages et traversent des plaines où seules les chevelures qui prennent naissance sur le flan des collines perturbent la régularité du terrain.
Au final, les vainqueurs de l'étape Groupama sont Vincent Masson et Jean-Charles Morelli (numéro 102). Christelle Monier et Vincent Periers (145) finissent deuxième suivis par Anne-Sophie et Mathieu Grand (137) du Journal des Grandes Ecoles.
Au général, l'équipage 107 (Charles-Alexandre Door et Fabien Lemasson) reste en tête avec 16 points de pénalités cumulées, suivi comme hier du numéro 167 (Elodie Belson et Yann Becker) avec 30 points de pénalités. Enfin, l'équipage 144 du Mouv' (Vivian Cuguillère et Wiliam Llobregat) garde la troisième place avec 39 points de pénalité. Demain, ce sera la deuxième partie de la Marathon mais aussi la dernière ligne droite pour faire la différence dans le classement.
Toute l'organisation tient à adresser un grand merci à tous ceux qui ont contribué au financement des Eco-Points.
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