Etape 3 – ETAPE letudiant.fr - 1er janvier 2009
SPECIALE 116 km
Après un nouvel an qui restera comme l'un des souvenirs exceptionnels de cette seconde édition du Students Challenge, la grande explication se profile. Étape Marathon, top départ ... Deux jours de pistes, d'orientation et d'entraide en perspective. Comme la veille, peu d'habitations mais des paysages arides, quasi lunaires.
Les participants croiseront ici la célèbre piste du "Dakar". Ils devront ensuite traverser le formidable LAC IRIKI : lac salé, aujourd'hui asséché, sans limite. Arrivés sur le lac, cette immensité, plate et dégagée paraît irréel. L’étape se termine un peu plus loin, aux pieds des grandes dunes de "L'ERG EL MHAZIL". Nous sommes ce soir en étape marathon et c’est un bivouac sauvage qui attend la caravane. Ce soir chacun fait sa popote. Pas de groupe électrogène, pas de lumière mais une nuit étoilée qui poussera sûrement les plus rêveurs à prolonger la soirée.
Etape 3, étape Marathon
Ce matin au briefing, le réveil a été dur pour certains concurrents qui ont fait la fête une bonne partie de la nuit. La journée commence bien pour les équipages 103, 07 et 118 qui se sont imposés sur l’étape de la veille, puisque Marianne Claud, qui représente Total, leur a remis des bons carburants d’une valeur de 500 euros pour le premier, 300 pour le second et 150 pour le troisième. Marianne a également tenu à récompenser avec des bons carburants l’équipage de Jade, Yannick et Maximilian pour leur persévérance, malgré la malchance qui semble s’abattre sur eux depuis leur départ de Toulouse. En effet, hier soir juste avant d’arriver au bivouac, c’est le carter de leur voiture de location qui leur a fait défaut.
Lancés sur les pistes dès 9h30, pilotes et copilotes passent de plaines en plaines au fur et à mesure de leurs avancées. Au soulagement de tout le monde, les désensablages, qui sont un peu moins fréquents, se font sous un soleil rayonnant. « Gib Gas ! Druck Druck ! Du hast wieder die Spur der anderen genommen ! » Et oui ! C’est bien en Allemand que Charlotte guide son coéquipier Wilhelm pour dégager leur voiture qui est restée bloqué juste après le Check point 1 (CP1).Un point de contrôle qu’ils ont réussi à passer, pied au plancher, avec seulement deux minutes de retard. Charlotte précise : « Soit tu fonces avant le CP, soit au contraire du roule à deux à l’heure juste avant ! Dès que tu vois des voitures au ralenti, tu peux être sûr qu’un check point est dans les parages ! »
Notons d’ailleurs que cette année l’organisation sportive se professionnalise d’avantage : pour éviter toutes erreurs, les pointages se font grâce à des « Rallye Timers », systèmes de pointage électronique qui permettent à Serge, responsable du Ranking, de connaître l’heure exacte de passage aux Check Points.
Plus loin sur le road book, un équipage signale à un véhicule presse que la 2CV numérotée 227 a cassé sa direction. Aussitôt, l’incident est signalé par radio et le véhicule de l’assistance mécanique le plus proche rejoint l’équipage en détresse. Etant en fin de convoi, Alexandre et David, étudiant de l’Euromed Marseille, sont avec leur 2CV très vite rejoint par plusieurs véhicules de l’organisation, dont celui des partenaires.
Sylvie Toudic, qui manage le team Groupama, est déçue de voir un de ses équipages sur la sellette : « c’est dommage, il était bien parti… j’espère vraiment qu’ils vont repartir ils sont tellement motivés ! J’y crois vraiment avec nos deux équipages sur le podium de l’étape d’hier. »
Et c’est ça qui est aussi très fort sur le Students Challenge : les relations se créent très rapidement, non seulement entre les équipages eux-mêmes, mais aussi avec les organisateurs et les partenaires qui sont au plus proches de l’évènement. Et c’est ce pourquoi Sylvie de Groupama et Marianne de Total sont présentes sur l’évènement : « le but est d’établir une vraie relation pour faire découvrir son entreprise différemment dans un cadre informel. Nous pouvons être au plus d’éventuels futurs collaborateurs ! Bien sûr, s’ils le souhaitent, on peut par la suite les intégrer pour un stage ou une césure ! En tout cas, ce raid correspond à des valeurs auxquelles on croit, vivement la Green Day ! ».
Le soir, tout le monde se retrouve, sourire aux lèvres, les pieds dans le sable des dunes proches du village Zaouia en bordure du lac Iriki. Ce soir c’est bivouac en autonomie pour le tout le monde ! Lors d’une étape Marathon, chacun doit en effet se débrouiller tout seul !
Espérons juste que les ronflements de Gaston, vétéran de l’organisation, n’empêcheront pas les équipages d’être en forme pour la suite de l’étape Marathon et la plantation des palmiers !
